"Mot de venerable antiguitat". Amb aquestes paraules comença Coromines la seva explicació al DECat. Segons aquest autor es tracta d'un derivat de la paraula pre-romana cariu, la qual conté l'arrel karr (pedra o roca). Està vinculada amb la paraula basca harri, amb el mateix significat.
A Mallorca trobam aquest topònim en un sòl indret i designa un enorme còdol caigut dels penya-segats superiors de s'Esclop, al costat de tramuntana i a una altària de 750 metres. La roca ha donat nom a un coll, a un torrent i especialment a la font situada als seus peus, d'aigua no gaire bona però amb la suficient importància com per ser glosada pels habitants d'aquestes contrades:
D'aigo de sa font des Quer
duime'n una botilleta
cada glop una pesseta
cada gota un dobber
Quer
Font des Quer